お食い初め

赤ちゃんのお祝い事の１つの「お食い初め」は、生後１００～１２０日目に、赤ちゃんが一生食べ物に困らないように願います。離乳食の開始時期で、赤ちゃんに始めて食べ物を与える儀式ですが、実際、赤ちゃんはまだ食べられない物が多いので、食べさせるまねだけです。

お食い初めを正式に行う場合は、双方の両親、親類を自宅に招き、赤ちゃんの祝い膳を用意し、親類の中で一番長寿の人が赤ちゃんを抱きます。この時、男の子は男性に、女の子は女性に抱いてもらいます。そして、赤ちゃんを抱いている人が、赤ちゃんに食べさせるまねをします。

お食い初めの一般的な祝い膳は、鯛などの尾頭付きの焼き魚とお赤飯、お吸い物と歯固め用の栗を添えます。赤ちゃんが実際に食べられるように、重湯やジュースを用意しても良いでしょう。しかし、最近では、きちんとする家は少なくなってきました。祖父母と両親、もしくは両親だけで、祝い膳はお椀のかわりにベビー用食器、お膳のかわりにベビーラックを代用したりと、みなさんがやりやすいように行っています。

どんな方法でも、子供の成長や幸せを願う気持ちは昔も今も同じです。自分達がやりやすいようにし、満足できるお食い初めができれば良いでしょう。